La misión planetaria más grande de la NASA, Clipper, partió de Florida el lunes hacia Europa, una luna helada de Júpiter cuyas profundidades albergan un vasto océano que podría albergar vida.

 Clipper fue lanzado en un cohete SpaceX Falcon Heavy a las 12:06 ET (16:06 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy en el centro de Florida. Se trata de una misión histórica para descifrar si estamos solos en el universo que realizará unos 50 sobrevuelos de la misteriosa luna helada a 25 km (16 millas) de altura para determinar si la luna de Europa ofrece condiciones favorables para la vida.

 La NASA explicó que la nave, de 5 metros de alto y 30,5 metros de ancho, recorrerá 2.900 millones de kilómetros para que en unos seis años llegue a Júpiter, luego ajustará su órbita y comenzará las investigaciones en 2030. Según la NASA, la misión "Europa Clipper" tiene como objetivo comprender la naturaleza de la capa de hielo, el océano interior y la composición y geología del satélite.

 La nave está equipado con nueve potentes instrumentos científicos. Debido a que la luna de Europa está bañada por la radiación del campo magnético de Júpiter, los instrumentos de la nave espacial y otros componentes electrónicos estarán contenidos dentro de una bóveda de paredes gruesas.

 Las paredes de la cúpula están hechas de titanio y aluminio y actúan como una barrera para la mayoría de las partículas nucleares de alta energía, lo que ralentiza en gran medida la degradación de los componentes electrónicos de la nave.

 EFE. (2024, octubre 14)